En el mundo de los negocios, el dinero habla. Pero, ¿qué te dice? 

Para conocer la verdadera historia del rendimiento de su empresa, necesita entender el lenguaje de los márgenes de beneficio. Los márgenes de beneficio son como los cuadros de mando de las empresas. Muestra cuánto dinero queda de tus ventas después de los gastos. Y aunque algunos tipos de empresas tienen márgenes de beneficio medios más altos, todo depende del tipo de empresa y de lo bien que esté gestionada.

En este artículo responderemos a la pregunta "¿Qué es un buen margen de beneficios?" y explicaremos por qué es importante. Aprenderás lo que las pequeñas empresas deben saber sobre estos valores, además de descubrir algunos consejos útiles para aumentar tu propio margen de beneficios.

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Márgenes de beneficio 101

Los márgenes de beneficio son una forma de medir cuánto dinero se queda tu empresa de sus ventas después de pagar todos sus gastos. Son la prueba de lo bueno que eres convirtiendo tu duro trabajo en beneficios reales.

El margen de beneficios se expresa en forma de porcentaje, lo que facilita la comparación entre distintas empresas y el seguimiento de los avances a lo largo del tiempo. Puedes calcularlo con esta fórmula:

Margen de beneficios = (Beneficio neto / Ingresos totales) x 100

Para calcular los beneficios, resta los gastos de las ventas:

Beneficio neto = Ventas - Gastos 

He aquí un ejemplo sencillo para ilustrar cómo funcionan los márgenes de beneficio. Supongamos que vendes limonada a 1 dólar el vaso y te cuesta 60 céntimos hacer cada vaso (incluido el coste de los limones, el azúcar y los vasos):

Beneficio neto = 1,00 $ - 0,60 $.

Para calcular entonces el margen de beneficio, divide esos 40 céntimos por el precio de venta de 1 dólar y multiplícalo por 100:

Margen de beneficio = (0,40 $ / 1,00 $) x 100 = 40

Eso nos da un margen de beneficio del 40%. 

¿Qué es un buen margen de beneficios?

Ahora que ya conoce los conceptos básicos de los márgenes de beneficio, es natural que se pregunte: ¿Qué es exactamente un buen margen de beneficios? Y, en concreto, ¿cuál es un buen margen de beneficios para una pequeña empresa? La respuesta no es tan sencilla como cabría esperar. Un buen margen de beneficios puede variar mucho en función de varios factores.

Lo que es bueno en un sector puede no serlo tanto en otro. También puede cambiar en función de la ubicación de la empresa. 

Por ejemplo, una joyería puede tener un margen de beneficios mayor que una tienda de comestibles. ¿Por qué? Porque las joyerías venden artículos caros con menos frecuencia, mientras que las tiendas de comestibles venden siempre muchos artículos baratos. Esto significa que, aunque vendan menos artículos, cada venta les reporta mayores beneficios. Por lo tanto, cuando se comparan los márgenes de beneficio, lo más lógico es fijarse en empresas del mismo sector.

Pero al analizar su sector, debe tener en cuenta negocios similares. Un restaurante urbano puede necesitar un margen de beneficios más alto que uno de un pueblo pequeño, debido a los alquileres más elevados. Otros factores son el tamaño del negocio, el tiempo que lleva funcionando, las condiciones económicas actuales e incluso la época del año si su negocio es estacional.

En última instancia, un buen margen de beneficios es el que permite a tu empresa prosperar y crecer. Esto significa cubrir todos los costes, pagar salarios sostenibles y tener suficiente para reinvertir o ahorrar en tiempos difíciles.

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También existen distintos tipos de márgenes de beneficio. Cuando la mayoría de la gente habla de margen de beneficio, se refiere al margen de beneficio neto, también denominado simplemente margen neto. Es el tipo de margen de beneficios más completo porque lo tiene todo en cuenta. Incluye todas tus ventas, así como los costes, impuestos, intereses y cualquier otro gasto. Es la imagen más clara de cuánto dinero está ganando realmente tu empresa.

Para calcular su margen neto, utilice la fórmula del ejemplo anterior.

¿Quién utiliza los márgenes de beneficio?

La respuesta corta es: Casi todo el mundo empresarial. He aquí algunos ejemplos:

• Propietarios de empresas. Utilizan los márgenes de beneficio para examinar la salud financiera de su empresa. Les ayuda a tomar decisiones importantes, como si necesitan subir los precios o encontrar formas de reducir costes.
• Los inversores. Quien compra una empresa se fija en los márgenes de beneficio. Un buen margen de beneficios suele significar que la empresa va bien y puede ser una inversión inteligente.
• Los directivos. Los márgenes de beneficio pueden ser una métrica que ayude a las empresas a fijar objetivos y medir su rendimiento. Puede haber un objetivo de margen de beneficios que una empresa quiera alcanzar.
• Prestamistas. Los prestamistas utilizan los márgenes de beneficio para decidir si conceden un préstamo a una empresa. Un buen margen de beneficios indica que la empresa podrá devolver el dinero a tiempo.

Tenga en cuenta que, aunque un mayor margen de beneficios suele ser mejor, no es la única métrica que importa. A veces, una empresa puede optar por tener un margen de beneficios más bajo para ganar más clientes o crecer más rápido. Se trata de encontrar el equilibrio adecuado para tu negocio y tus objetivos específicos.

Otros tipos de márgenes de beneficio

He aquí otros tipos habituales de márgenes de beneficio.

Margen de beneficio bruto

Este margen analiza cuánto dinero gana con sus productos antes de tener en cuenta otros costes. No incluye otros gastos de la empresa, como alquileres o salarios. 

Se calcula restando el coste de los bienes vendidos de los ingresos totales, dividiendo por los ingresos totales y multiplicando por 100. Es útil para ver la eficiencia con la que se producen o venden los productos. Es útil para ver con qué eficiencia estás produciendo o vendiendo tus productos.

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Margen de explotación

Este margen va un paso más allá del margen de beneficio bruto. Incluye los costes del funcionamiento diario de la empresa, como el alquiler y los salarios de los empleados, pero no incluye los impuestos ni el pago de intereses. Es una buena forma de ver lo bien que estás gestionando tus gastos de explotación.

Margen de beneficios antes de impuestos

Como su nombre indica, este margen incluye todo excepto los impuestos. Es útil para comparar negocios que tienen perfiles fiscales diferentes.

Indicadores de margen de beneficios para pequeñas empresas

Dado que los buenos márgenes de beneficio varían mucho según el sector, es fundamental investigar los puntos de referencia específicos de su campo. Veamos algunos márgenes de beneficio típicos de distintos sectores de la pequeña empresa:

• Ropa: 3.15%
• Servicios a empresas y consumidores: 5.45%
• Procesado de alimentos: 6.00%
• Servicios de apoyo sanitario: 2.25%
• Edición y prensa: 1.82%
• Recreación: 0.90%
• Restaurante/Comedor: 10,66
• Comercio minorista (automoción): 4.32%
• Comercio minorista (ultramarinos y alimentación): 1.18%
• Minoristas (Líneas Especiales): 1.45%

Como podemos ver, los márgenes de beneficio varían significativamente. En esta lista, Restaurante/Comedor tiene la media más alta con un 10,66%, mientras que Ocio tiene la más baja con un 0,90%. Los negocios minoristas tienden a tener márgenes más bajos debido a factores como la fuerte competencia y la necesidad de mantener los precios bajos.

Recuerde que no todas las empresas se ajustan a estas cifras. A algunas empresas de cada sector les irá mejor, a otras peor. Su margen de beneficios depende de lo bien que gestione los costes, fije el precio de sus productos o servicios y ofrezca valor a los clientes.

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Consejos para mejorar su margen de beneficios

Veamos algunas formas de mejorar su propio margen de beneficios. Estos consejos pueden ayudarte a conservar una mayor parte del dinero que ganas, independientemente del tipo de negocio que tengas:

• Reduzca costes. Busque formas de recortar gastos sin sacrificar la calidad. Esto puede significar encontrar proveedores más baratos o recortar gastos innecesarios.
• Ajuste su estrategia de precios. A veces, subir un poco los precios puede suponer una gran diferencia en el margen de beneficios. Eso sí, asegúrate de que tus clientes siguen sintiendo que obtienen una buena relación calidad-precio.
• Mejore la eficiencia operativa. Encuentre formas de realizar sus operaciones principales más rápidamente o con menos residuos. Esto podría significar utilizar mejores herramientas o formar a su equipo para que trabaje de forma más eficiente.
• Negocie condiciones con los proveedores. Intente conseguir mejores ofertas en los artículos que compra para su empresa. Esto puede significar precios más bajos, mejores condiciones de pago o incluso productos de mayor calidad por el mismo precio.

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